Holmes |
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| Pourquoi Sherlock Holmes habite-t-il sur la rue Baker, pourquoi
pas plus au centre-ville de Londres? C'est bien plus pratique et comment se conduit
une voiture à ton époque? Avec le bras d'accélération
sous le volant? Bacchus |
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| Londres, le 8 mai, Monsieur Bacchus, Je profite des quelques minutes dont je dispose entre deux consultations pour répondre brièvement à votre lettre. Le choix de Baker Street se fit par hasard. Lors de mon retour d'Afghanistan (c'était vers la fin de 1880 ou le début de 1881), je m'installai à Londres dans un hôtel privé du Strand. J'eus le malheur de perdre beaucoup d'argent aux courses de chevaux et il me fallut me résoudre à trouver un logement moins coûteux. La Fortune a voulu que je rencontre un ancien subordonné avec qui je travaillais à Kandahar qui m'apprit qu'une de ses connaissances, travaillant au laboratoire de chimie du St-Bart's Hospital avait déniché un superbe appartement dans Baker Street, mais qu'il était trop cher pour lui seul. C'est ainsi que je rencontrai Sherlock Holmes. Bien que le 221b Baker Street ne soit pas au centre de Londres, sa situation nous plaisait particulièrement. Par exemple, étant tous les deux de grands promeneurs, nous aimions beaucoup aller faire un tour dans Regent's Park qui était tout près. Lors de notre déménagement, les affaires de mon ami Holmes tournaient assez lentement. Mais durant les premières années, il se fit une renommée telle qu'il lui devint rapidement inutile de chercher à s'installer au centre-ville; les clients faisaient le voyage à Baker Street. Tout le monde connaissait le domicile de Sherlock Holmes. Nous avons passé de nombreuses années dans cet appartement et il nous fut très difficile de nous en séparer. Je passe maintenant à votre seconde question. Vous parlez sans doute de voiture automobile qui se déplace grâce à un moteur à explosion ou à vapeur. Cependant, la grande majorité des voitures à Londres durant les années 1880 étaient des voitures à cheval, les fiacres. Mon ami et moi utilisions ce moyen de transport pour nos déplacements en ville. Pour nous rendre à la campagne, le train était (et est toujours) le moyen le plus rapide. Mais de nos jours (nous sommes en 1906), il y a de plus en plus de voitures automobiles. Je ne suis pas un connaisseur, mais je puis dire sans hésiter que la plupart comportent un bras d'accélération sous le volant ou sur le tableau de bord. J'ai cependant appris qu'en Amérique, la vitesse de certaines voitures se contrôlait avec une pédale sous le pied. Je dois vous laisser sur ces mots car on vient de m'apprendre l'arrivée de mon prochain patient. Best regards, John Watson |