L'époque et les pays
mariekt_3@hotmail.com				Chère Comtesse de Ségur, J'aimerais vous demander de quel pays venez-vous et aussi dans lesquels avez-vous vécu votre merveilleuse vie. Êtes-vous allée dans d'autres que la Russie et la France? J'aimerais aussi savoir, pour bien me situer dans le temps, quels étaient les personnages importants de votre époque (s'il y en avait), c'est-à-dire de 1799 à 1874. Merci d'avance! Marie, 13 ans
Comtesse de Ségur				Chère enfant, Je dois avouer que je suis égoïstement ravie que l'on me questionne ainsi. Je suis sincèrement désolée, crois-moi, de n'avoir pu t'apporter de réponse aussi vite que je l'aurais voulu, mais j'étais à Kermadio chez ma fille Henriette et ne suis rentrée qu'aujourd'hui. Aussi je prends la plume avec plaisir, crois-le bien, même si mes yeux ne sont plus ce qu'ils étaient. Je ne peux pas dire que j'ai beaucoup voyagé, même si je suis très intéressée par les pays exotiques, en particulier ceux décrits par mes amis, dont l'un par exemple a voyagé en Chine. Ainsi, si j'ai fait le voyage de Russie en France (je dois te dire à ce propos que je ne suis jamais retournée dans mon pays natal), je n'ai pas pour coutume de beaucoup voyager, si ce n'est de la province à Paris. Cependant j'ai fait un voyage en Angleterre pour y rejoindre ma fille Nathalie - la maman de Camille et Madeleine - dont le mari, Paul de Malaret d'Ayguevives, est diplomate. Il y était alors en poste et j'avoue avoir gardé un très mauvais souvenir de ce pays où les gens que j'ai croisés m'ont paru fort désagréables. Cependant mes enfants ont pour la plupart beaucoup voyagé. Gaston, mon fils aîné, a même fait le voyage jusqu'en Russie pour rejoindre ma mère. J'ai eu très peur pour lui, peur qu'elle ne me le prenne mais surtout qu'elle ne le manipule. Je dois t'avouer qu'elle est assez performante en la matière. Je ne parle même pas de Woldemar, mon neveu et fils adoptif, qui lui a fait le voyage en sens inverse. Le pauvre enfant a trouvé chez nous la famille qu'il avait perdue. Ainsi donc, tu me demandes de te parler des personnes importantes de ma vie, en me prédisant que Dieu me rappellera à lui en 1874... tu es bien informée! Je sens cependant que je m'affaiblis et que cela sera sans doute exact, mais je tente de trouver chaque jour le bonheur auprès des miens. Il y a beaucoup trop de personnes importantes! Je peux cependant t'en citer plusieurs qui ont tenu une grande place dans ma vie. Il y a d'abord le Tzar Paul Ier de Russie, qui est mon parrain, et dont mon père était ministre mais aussi son ennemi, l'ennemi de la Russie toute entière, l'Empereur Napoléon à qui indirectement je dois mon exil et donc ma vie entière. Je ne peux te décrire l'horrible spectacle. J'ai vu, de la fenêtre du château, brûler la ville de Moscou. On y avait mis le feu pour ne pas qu'elle tombe entre les mains de l'Empereur, qui a d'ailleurs connu la défaite annoncée. C'était à la fois terrifiant et fascinant. Je ne sais pas si tu as déjà vu ce que l'on nomme une aurore boréale, mais il y avait beaucoup de cela. On a accusé mon père d'avoir commandité l'incendie, il a donc quitté sa charge et décidé de partir, non sans avoir mis le feu au château. Il disait que c'était dix ans de sa vie qu'il brûlait pour son pays. Il y a bien sûr la très ancienne famille de Ségur, dont mon mari fait partie mais aussi les rois et les empereurs sous lesquels j'ai vécu, à savoir Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe et Napoléon III. Il y a aussi M. Falloux dont la loi a fait trembler les murs de la maison. Mes enfants n'étaient pas d'accord sur ce point et les débats enflammés nous faisaient passer d'excellentes soirées. D'un point de vue moins politique, il y a l'excellent musicien Gounod que j'ai connu par une amie et qui a fait plusieurs séjours aux Nouettes, et aussi l'écrivain Louis Veuillot dont je suis très proche. Cet homme exemplaire a eu le malheur d'être séparé par la mort de sa femme et de trois de ses filles, douleur qu'il a surmontée avec beaucoup de sang froid, de courage et de foi en Dieu. J'espère avoir pu répondre de façon convenable à ta question. N'hésite surtout pas à m'écrire encore, je te répondrai, je l'espère, avec plus de rapidité que cette fois. J'espère cependant ne t'avoir pas trop fait attendre. Comtesse de Ségur Née Rostopchine