Corneille

Monsieur,

S'il m'est permis de parler franchement, je vous répondrai qu'il faut distinguer l'homme de ses œuvres.

J'ajoute, en toute franchise, mon avis à celui de tous les hommes de goût de ce temps qui disent que monsieur Corneille est le meilleur écrivain de son siècle pour la tragédie: il ne s'est pas encore trouvé d'auteur qui puisse lui tenir tête. J'ajouterai que cet homme s'est encore rendu inimitable dans l'art de la comédie, qui était auparavant cantonné aux farces grossières. Il a tiré le comique de la fange et l'a châtié pour le rendre supportable aux honnêtes gens. Ses comédies «Mélite» et «Le menteur» sont encore des modèles que bien peu d'auteurs peuvent se vanter d'égaler.

Quant à l'homme, je vous avouerai qu'après bien des années où nous nous sommes brouillés, avec lui et monsieur son frère, pour des questions d'ordre professionnel, nous nous sommes enfin réconciliés, et c'est avec un plaisir extrême que j'ai accepté son secours, qu'il me proposa pour finir l'écriture de ma tragi-comédie de «Psyché». Je ne dirai donc point trop de mal ici de l'homme, eu égard aux nombreuses occasions où il m'offrit généreusement son aide.


Votre serviteur,

J-B P. de Molière