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Bonjour belle dame.
J'aimerais savoir qui vous
êtes, ce que vous avez accompli. Je sais que vous avez vécu les jours
glorieux de Pompéi et que vous êtes maintenant grand-mère. Si vous
commenciez par me parler de votre «première» vie?
Merci beaucoup à vous.
Irelande
Ma chère enfant,
Qui suis-je? En voilà une question bien
philosophique. Pour commencer à sonder l'intimité de mon coeur je te
demanderai des questions plus précises!
Je peux te dire qui je
suis (ou fus) dans la société: une femme d'une riche famille de
chevaliers; et notable dans sa ville. Mais ce que j'ai accompli... Ma
foi rien qui doive rester dans l'histoire! Je n'ai pas été une
héroïne, mais fille, épouse, mère; propriétaire et femme d'affaires;
syndic et prêtresse publique, à Pompéi. Je ne peux intéresser que ceux
qui s'intéressent à cela: la vie d'une pompéienne qui connut, tout de
même, le règne de huit césars! (Je suis née sous Auguste, figure-toi!)
Si
je puis dire que je n'ai rien accompli d'héroïque, j'affirme aussi
qu'il n'y eut pas de jours glorieux de Pompéi, pour autant que je
connaisse l'histoire de ma ville. Tu penses à la tragédie de son
ensevelissement sans doute? Pour vous, je le sais, ma ville est ainsi
passée à la postérité. Pour moi, plutôt que
glorieuse je la connaissais active, vénale et populaire, et c'est ainsi que je l'aimais, vois-tu.
J'appelle
ma «première vie» mon enfance, ma jeunesse, enfin tout ce qui a précédé
mon mariage. Elle fut un peu différente de celle d'autres fillettes,
parce que ma mère est morte à ma naissance. Celle qui en tint lieu,
Éponine, ma nourrice, était gauloise et m'a élevée à sa façon -c'est à
dire comme un garçon, te diraient les gens d'ici.
Elle avait
été vouée à sa naissance à une déesse des chevaux de son pays, et
pensait visiblement qu'une vie ne valait pas la peine d'être vécue si
elle n'était consacrée à servir, soigner, monter ou conduire des
chevaux. Je lui dois d'avoir passé plus de temps à courir les monts
Lattari avec les garçons qu'à filer la laine dans la maison de mon père.
Mais
la fatigue vient, mon enfant, et ma prose ne va pas tarder à sentir
l'huile de lampe. Si tu me réponds, je te promets de t'en dire
davantage, car je vois bien que j'ai à peine commencé d'évoquer le
cadre de ma «première vie».
Porte-toi bien.
Eumachia |
