Courtisanes |
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| Catherine à Gaius, Ave! Tout d'abord je veux te dire de ne pas porter attention à cet illuminé de Yann - d'une lettre précédente - qui t'accuse de mille méfaits. C'est que, à notre époque, un écrivain a écrit une fiction historique sur les empereurs de ta famille - de Auguste à Néron, qui se trouve à être ton neveu, je crois bien. Claude te succédera et Néron succédera à Claude. Bien sûr cette fiction est basée sur des faits historiques, mais la mémoire collective humaine est très peu fiable et l'auteur a écrit ce que notre époque connaît de la tienne. Je ne crois pas qu'il s'attendait à être lu comme une vérité absolue, mais bon, il existe des gens prêts à avaler n'importe quoi! Je me demandais, songes-tu à prélever des impôts sur les salaires des courtisanes? Comment crois-tu qu'une telle action serait perçue? Et crois-tu que cela serait profitable à l'empire? À mon époque, nous n'avons, semble-t-il, pas tout à fait encore éludé la question et je me demandais quelle est la position d'un chef d'état tel que toi. Il est bien triste de voir que l'on t'a volé ta jeunesse, comment rire et être insouciant quand on doit se méfier de tous? Tu dois bien connaître l'histoire de l'épée de Damoclès? Eh bien, j'imagine que c'est ainsi, ta haute naissance, tu n'as pu vraiment en profiter et encore aujourd'hui - et demain aussi - tu ne seras qu'un pantin obéissant à des «tu dois». Pauvre Gaius... J'ai une idée! Ce soir, sous la protection divine de la nuit noire, prétexte une migraine et toi et moi irons nous changer les idées dans quelques lieux déserts, où nul homme ne nous rappelera notre condition servile... Cura ut valeas! Catherine |
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| Gaius à Catherine, salut. L'oncle Claude me succéder? En effet, nous sommes en pleine comédie. Rassure-toi, j'ai une charmante petite fille et je ne compte pas m'arrêter là. Je choisirai moi-même mon héritier, comme il se doit. L'oncle Claude! Non mais quelle idée... Concernant les impôts des courtisanes, je ne comprends pas ta question. Comment pourrais-je m'y prendre? Ne confonds-tu pas courtisanes (des femmes libres) et les prostituées (esclaves)? J'avais songé, il est vrai, à taxer les propriétaires de maisons closes mais non les prostituées elles-mêmes. Pour ce qui est d'une promenade, ma foi, c'est avec plaisir que je te suivrais. Je n'ai jamais rien pu refuser à une jolie femme... Que les Dieux veillent sur toi, belle Catherine |
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| Catherine à Gaius, Ave Si vales, bene est, valeo. Allons, allons, cher Gaius, ne t'en fais pas, tu ne seras pas là pour voir ton oncle gouverner. Pour ce qui est de ton héritier, penses-tu avoir d'autres enfants ou à l'instar de tes prédecesseurs, te contenteras-tu d'adopter? J'imagine que ta préférence va à un mâle issu de ton sang, alors ma question est plutôt vaine. En passant, qu'as-tu contre Claude? À part le fait de le trouver demeuré. N'est-il pas un homme instruit? J'ai entendu dire qu'il a développé une certaine frustration à force de se faire constamment refuser les honneurs dûs à son rang. Est-il amer? Je t'avouerai que je confondais en effet courtisanes et prostituées. Pardonne-moi, chez moi, c'est du pareil au même. Toutes les prostituées sont des femmes libres et toutes les femmes libres prostituées sont des esclaves. Je parle en connaissance de cause, puisque j'ai moi-même été l'une d'elles. Crois-moi, plus personne ne se courtise ici, tout le monde se prostitue. Mais bon, revenons aux impôts, tu dis que tu as pensé à taxer les maisons closes, que s'est-il passé? Ne l'as-tu pas fait? Ah oui, j'ai une autre petite question. C'est à propos du culte d'Apollon à Rome: qu'en sais-tu? Je sais qu'Auguste le considérait comme son dieu protecteur et qu'il lui a construit (ou restauré) plusieurs temples. Je sais aussi que les Ludi Apollinares, du 5 au 13 juillet, lui sont dédiés, mais à propos des prêtres et prêtresses, je ne sais rien. Ah oui, et peux-tu me dire s'il y a une journée du mois qui lui est particulièrement consacrée. En Grèce, je crois que c'est le septième jour. Merci pour ton temps, je sais que tu dois être bien occupé. Optime Vale! Catherine |