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phillip.m@skynet.be |
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Sociologue |
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| Qu'est-ce que c'est un «sociologue»? Mike Avant de tenter de définir ce qu’est un sociologue, je voudrais m’intéresser à la question de savoir ce qu’est un physicien. Ce qui est en jeu dans cette question, c’est ce que l’on connaît du comportement des corps et des corpuscules matériels. Tout un chacun dispose d’un certain savoir à ce sujet. Ne serait-ce que dans le but très pratique de pouvoir anticiper la chute d’une tuile, le déferlement d’un vague ou la trajectoire d’une balle de tennis. Ce savoir est généralement acquis de manière très spontanée, voire intuitive, mais il arrive aussi qu’il résulte d’un apprentissage méthodique, comme c’est le cas pour pouvoir jouer au tennis. Nul de ceux qui acquièrent pareil savoir n’est pourtant qualifié de physicien. Le physicien est celui qui cherche à démêler le vrai du faux en ce qui concerne le comportement des corps et des corpuscules matériels et qui, pour ce faire, use de méthodes que l’on a coutume de qualifier de scientifiques. Celles-ci ont pour seul objectif d’écarter autant que faire se peut les erreurs dans l’élaboration des théories; ces méthodes ne s’embarrassent donc d’aucune considération pratique. Cette méthode scientifique a vu le jour au début du XVIIe siècle, notamment avec Bacon, Descartes et Galilée. Qu’est-ce qu’un sociologue? Ce qui est cette fois en jeu, c’est ce que l’on connaît du comportement des humains, plus particulièrement dans leurs interactions sociales. Tout un chacun dispose d’un certain savoir à ce sujet, et même d’opinions précises sur les divers comportements possibles, ceux qu’il convient d’adopter comme ceux dont il importe de se garder. Ce savoir et ces opinions sont généralement acquis de manière très spontanée, voire intuitive, mais il arrive aussi qu’ils résultent d’un apprentissage méthodique, comme c’est le cas lorsqu’ils sont l’objet d’un enseignement moral, civique ou religieux. Nul de ceux qui acquièrent pareils savoirs et opinions et nul de ceux qui les enseignent n’est pourtant sociologue. Le sociologue est celui qui cherche à démêler le vrai du faux en ce qui concerne le comportement des humains en société et qui, pour ce faire, use de méthodes qui visent à s’écarter des erreurs auxquelles condamnent le savoir spontané et les opinions communes. Celles-ci comme celui-là sont en effet dominés par l’illusion que le monde social est transparent, alors que les déterminations qui influent sur les comportements humains sont le plus souvent non conscientes. Ces méthodes doivent donc tendre à objectiver les comportements, sans considération pour les enjeux sociaux, aussi estimables soient ces derniers. On est ainsi amené à constater que, de nos jours, malheureusement, nombreux sont ceux qui sont qualifiés de sociologues (ou s’affirment tels) et qui contreviennent continuellement à ces consignes méthodologiques, que ce soit pour laisser place à des considérations de bon sens qui doivent peu à quelque effort d’objectivation que ce soit, que ce soit pour défendre des opinions qui bénéficient ainsi d’une auréole de scientificité usurpée. |
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