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Sire,
Je viens derechef solliciter votre mémoire.
Reconnaissez-vous la phrase: "La maison de Brunswick a cessé
d'exister"? Quand et où l'auriez-vous dite? C'est toujours mon fichu
Teuton qui me suggère cette question!
En m'inclinant respectueusement devant vous,
P. Mercier
À P. Mercier, avec tous mes regrets pour le retard de cette réponse.
Vous me posez bien des questions sur ce que je dis, quant à
savoir si je l’ai bien dit, si je le pensais, où j’étais,
ce que je voulais dire... Vous n’êtes pas le seul à vous
les poser, mais il faut savoir qu’étant porté à
une spontanéité explosive par moments, il m’arrive de
prononcer «noir» alors que l’instant d’après je dis
«blanc», et ma pensée s’en trouve rectifée.
Il faut comprendre aussi que l’on m’a attribué quantité
de propos souvent trop beaux pour être vrais. S’ils
résument en général l’esprit d’une situation telle
que je la vois, ils sont apocryphes. Par exemple, on rapporte que j’ai
dit devant les pyramides: «Du haut de ces pyramides, vingt
siècles vous contemplent.» C’est joli, c’est
vraisemblable, mais je n’ai pas prononcé ces paroles! Alors je
n’ai pas le souvenir formel d’avoir parlé de la fin de la maison
Brunswick, mais cette phrase, si elle n’a jamais été
dite, n’a pu être générée que par le
décès du fils Brunswick à la bataille de
Quatre-Bras, le 16 juin 1816.
En espérant avoir satisfait votre demande,
Bien à vous,
Napoléon
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