Le Maréchal Masséna
weinacht@pt.lu				Votre Altesse, Quels étaient vos relations avec le maréchal Masséna? W
Napoléon Bonaparte				Monsieur, Tout d'abord, je vous demanderais de bien vouloir signer vos lettres, il me déplaît de ne pas savoir à qui je m'adresse. Vous voulez savoir ce que je pense de Masséna, fort bien... C'est un bon soldat, mais entièrement abandonné à l'amour de l'argent; c'est là le seul mobile de sa conduite, et il n'y a que cela qui l'ait fait marcher, même sous mes yeux. C'était d'abord de petites sommes, aujourd'hui des milliards ne suffiraient pas. Toutefois, Masséna a des talents militaires devant lesquels il faut se prosterner. Un homme fortement constitué, infatigable, décidé, brave, intrépide, plein d'ambition, d'amour-propre et d'opiniâtreté; au premier coup de canon, sa pensée acquérait de la force et de la clarté. Il démontra beaucoup de jalousie à mon endroit. Je suis de 10 ans le cadet de Masséna. Il a toujours conçu de l'amertume à être sous mes ordres, même lorsque je le comblais d'honneurs. Je crois qu'il a fauté par arrogance et mépris envers ses hommes plus souvent qu'à son tour. À la suite de Vérone, Lonato, Arcole, San Michele, Rivoli, ne l'avais-je pas surnommé l'enfant chéri de la Victoire? Malheureusement, il a toujours péché par son inconstance... Si l'appel du canon lui fait dresser l'oreille, le froissement des jupes le rend sourd... Il est indéniable que ses capacités militaires en eussent fait un homme de fort calibre et je crois qu'il aurait mériter de passer à la postérité malgré sa rapacité. Un dernier mot pour vous permettre de mieux mesurer le personnage... Lorsqu'il a reçu son bâton de Maréchal, à Thiébault qui le complimentait, il répondit de façon dédaigneuse: «Tu parles, nous sommes quatorze!» Et de tourner les talons en haussant les épaules. Dommage... Napoléon