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Sire,
La question que je poserai à Votre Majesté est simple,
mais elle me hante depuis longtemps: pourquoi le général Rapp n’a-t-il
jamais été fait Maréchal de France?
Respectueusement.
À Shockley
Bonjour,
Je me fais un honneur de répondre à
votre missive du 30 janvier, me demandant pourquoi le général Rapp ne
fut point maréchal d’Empire : c’est que le titre de maréchal d’Empire
est le titre suprême d’un soldat et il n’est pas possible de distribuer
un bâton de maréchal dès lors que l’un de ces soldats accomplit un acte
glorieux. Certes, il m’a sauvé la vie à plusieurs reprises, a
collectionné les blessures (vingt-quatre), il a réussi dans toutes les
tâches qui lui furent assignées. Avec un peu plus de temps, je lui
aurais sans doute accordé cette distinction. Mais ne pas l’avoir nommé
maréchal n’est pas un signe d’ingratitude de ma part à son encontre.
Il fut tout de même mon aide de camp jusqu’en 1814, il reçut la Légion
d’honneur, la Croix de fer, le titre de comte d’Empire avec rentes de
25 000 francs. Il fut gouverneur de Dantzig, etc.
Je crois qu’il
est de ces hommes dignes qui ont su gagner le respect de tous. Je crois
savoir qu’il est auprès du roi Louis XVIII au moment où j’écris ces
lignes. La France reconnaît donc toujours sa valeur malgré la chute de
l’Empire. Le destin ne se sera pas montré ingrat envers Rapp.
Au plaisir,
Napoléon
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